Pe tot globul, pandemia a pus în pericol o arteră vitală de finanțare care sprijină sute de milioane de familii - banii trimiși acasă din țări înstărite de către lucrătorii migranți.

Timp de mai bine de un deceniu, Flavius Tudor a împărțit banii pe care i-a făcut în Anglia cu mama sa din România, trimițându-i în mod regulat bani acasă care i-au permis acesteia să-și cumpere medicamente. Luna trecută, fluxul s-a inversat. Mama lui, în vârstă de 82 de ani, i-a trimis bani pentru a-și putea plăti facturile.

Suferind de febră ridicată și o tuse persistentă pe fondul pandemiei Coronavirusului, Tudor, 52 de ani, nu mai putea intra în casa de îngrijire medicală unde a lucrat ca îngrijitor. Așa că mama sa pensionară, după ce a lucrat toată viața ca bibliotecară într-una dintre cele mai sărace țări din Europa a ajuns să îi trimită bani fiului ei aflat în Anglia, una dintre cele mai bogate țări de pe Pământ.

"Trăim vremuri foarte grele", a spus el. "Sunt pierdut."

Tudor, imigrantul român care locuia în Marea Britanie, și-a părăsit regiunea natală din Transilvania când avea 20 de ani. Abandonând o viață periculoasă ca miner de cărbune, a aterizat mai întâi în Spania, unde a lucrat în domeniul pază și securitate. Pe măsură ce criza financiară globală a cufundat țara într-o adevărată depresie în 2009, s-a mutat în Marea Britanie, stabilindu-se în Weston-super-Mare, un oraș de pe malul mării cu 76.000 de oameni, aflat la aproximativ 150 de mile vest de Londra.

El a avut grijă de persoanele în vârstă, prin companiile de plasare de  personal. Cea mai recentă slujbă a sa a fost la o casă de asistență socială pentru profit, numită The Heathers. Câștiga 848 de pounds (aproximativ 1.070 de dolari) pe săptămână. Soția sa curăța camerele la un hotel, aducând acasă 1.200 de lire sterline (1.536 de dolari) pe lună. Pe măsură ce Coronavirusul a apărut, soției sale i s-au redus orele de muncă. Spitalele au început mutarea pacienților mai în vârstă afectate de virus către casele de îngrijire medicală.

Tudor a început să aibă simptome de febră și tuse, forțându-l să înceteze să meargă la muncă. El a fost testat de două ori negativ pentru Coronavirus, dar nu a putut să-și asigure un alt loc de muncă. În ultimii ani, Marea Britanie a redus brusc programele de sprijin guvernamental pentru persoanele fără locuri de muncă și pentru cei care se luptă să-și plătească facturile, plătindu-le prin schemă cunoscută sub numele de credit universal.

Tudor și-a tranzacționat salariul pentru o plată de credit universal de 1.000 de lire sterline (1.280 dolari) lunar, reducându-și veniturile aproximativ la jumătate. Ochelarii lui s-au rupt, dar nu-și permite să-i înlocuiască. Când chiria a venit luna trecută, a plătit-o doar cu ajutorul mamei sale, cu banii trimiși din România. „Lumea nu știe unde merge”, a spus el. „Nici o societate nu poate face față acestei situații.”