O echipă de cercetători britanici a dezvoltat un detector special care ar putea afla, în doar 15 minute, dacă o persoană dintr-o cameră este infectată sau nu cu noul coronavirus, relatează presa de la Londra.

Dispozitivul, creat de firma RoboScientific din Cambridgeshire, folosește senzori care pot detecta un miros distinct care rezultă din modificările chimice la nivelul pielii sau în respirația persoanelor infectate cu COVID-19.

Asta deoarece virusul provoacă o modificare a compușilor organici volatili (COV) care alcătuiesc mirosul corpului – generând o “amprentă digitală” care nu poate fi detectată de oameni, dar poate fi detectată de dispozitiv atunci când acesta absoarbe mirosul.

Pentru a se vedea eficacitatea dispozitivului au fost folosite probe de miros corporal de la șosete purtate și donate echipei de cercetători de către 54 de persoane – 27 cu COVID-19 care erau asimptomatice sau aveau simptome ușoare și 27 de persoane neinfectate.

Conform specialiștilor, această nouă tehnologie ar putea oferi un mod accesibil de a testa un număr mare de oameni din spații închise, inclusiv – spre exemplu – din cabine de aeronave, case de îngrijire, săli de clasă și birouri.

Nu în cele din urmă, un alt mare avantaj ar fi că dispozitivul, care poate fi montat pe perete sau tavan, este programat să trimită automat, prin SMS sau e-mail, rezultatele pozitive persoanei identificate în acest fel.

Aflat încă în fază de testare, dispozitivul are totuși o rată de precizie între 98 și 100%, ceea ce îl face mai precis decât testele de debit lateral și la fel de precis ca testele PCR. Cercetătorii spun totuși că este nevoie de mai multe studii la scară mai mare pentru a le determina eficacitatea finală. Un astfel de dispozitiv ar costa 5.000 de lire sterline și, deși prețul nu e chiar mic, folosirea lui ar putea reduce nevoia de teste frecvente pe scară largă.