Regulile de autoizolare Covid-19 au urma să rămână în vigoare până în martie 2022, deoarece se dezvoltă temerile că, pandemia cu varianta Omicron a coronavirus, ar putea dura mult mai mult, scrie presa britanică.

Conform regulilor adoptate marți seară în Camera Comunelor, persoanele care intră în contact cu o persoană care este infectată cu noua variantă vor trebui să stea acasă timp de 10 zile. Noile restricții se vor aplica tuturor, indiferent de statutul de vaccinare. Cei ce nu se vor supune riscă o amendă de până la 10.000 de lire sterline. Acesta este cel mai sigur semn că țara se confruntă cu o nouă iarnă dominată de virus, în ciuda speranțelor unui Crăciun mult mai normal.

Premierul Boris Johnson le-a cerut britanicilor să poarte din nou masca de protecție în magazine și mijloace de transport în comun, urmând ca restricțiile să fie revizuite înainte de Crăciun, dar voci din opoziție cred că acestea se vor întinde pe o perioadă mai lungă de timp decât cea promisă. Conservatorii anti-lockdown susțin că reglementările care stau la baza regulii de autoizolare nu vor expira mai devreme de 24 martie 2022. Aceștia și-au exprimat îngrijorarea că noile reglementări ar putea provoca o nouă „pingdemie” ceea ce ar devasta economia și sistemul educațional din Regat.

În replică, ministrul pentru Sănătate, Sajid Javid, a respins aceste afirmații, susținând că numărul actual de cazuri Omicron este încă „foarte scăzut”, cu 22 de cazuri confirmate în Marea Britanie, dintre care 13 sunt în Anglia, cu 9 în Londra.

La rândul său, Maggie Throup, ministrul însărcinat cu vaccinarea, a subliniat că ”nu vom continua să avem aceste reglementări în vigoare mai mult decât este necesar”.

De asemenea, premierul Johnson i-a îndemnat pe britanici să nu-și anuleze planurile de Crăciun și a subliniat că nu există nicio amenințare imediată de lockdown. În acest fel, Boris Johnson a spus că dorește să adopte o abordare „echilibrată și proporțională” a tulpinii Omicron. Intervenția sa a venit și după ce șeful Agenției pentru Securitatea Sănătății din Marea Britanie, dr. Jenny Harries, a îndemnat oamenii să nu socializeze dacă nu au nevoie înainte de Crăciun.

Între timp, surse guvernamentale au declarat pentru Politico că data de 24 martie 2022 este rezultatul unei probleme tehnice legate de modul în care a fost făcută modificarea legislației și au subliniat că momentul important este revizuirea de trei săptămâni.

Unele dintre cazurile de infectare cu varianta Omicron confirmate în Marea Britanie sunt fără legături cu călătorii din zona Africii de Sud de unde se răspândește în lume această tulpină, ceea ce le determină pe autoritățile sanitare britanice să suspecteze începutul transmiterii comunitare.