Premierul Boris Johnson a purtat discuții la Kiev cu președintele Ucrainei Volodimir Zelenski.

Într-o declarație după întâlnire, dl Johnson a adus un omagiu „conducerii hotărâte a președintelui Zelensky și eroismului și curajul invincibil al poporului ucrainean”, spunând: „Ucraina a sfidat șansele și a împins forțele ruse de la porțile Kievului”.

El a spus: „Am clarificat astăzi că Regatul Unit îi sprijină neclintit în această luptă continuă și suntem în ea pe termen lung.

„Ne intensificăm propriul nostru sprijin militar și economic și convocăm o alianță globală pentru a pune capăt acestei tragedii și pentru a ne asigura că Ucraina supraviețuiește și prosperă ca națiune liberă și suverană”.

Domnul Johnson a confirmat, de asemenea, sprijinul economic suplimentar, ridicând totalul garanțiilor pentru împrumuturi din Regatul Unit la 770 de milioane de lire sterline.

Vorbind într-o adresă video alături de președintele Zelensky la scurt timp mai târziu, dl Johnson a spus că ucrainenii „au arătat curajul unui leu, dar tu, Volodymyr, ai dat hohotul acelui leu”.

El a reiterat că Regatul Unit și alte țări care susțin Ucraina vor continua să înăsprească sancțiunile economice împotriva Moscovei, inclusiv îndepărtarea de la utilizarea hidrocarburilor rusești.

Premierul a adăugat: „În ultimele ore am reușit să văd destul de multe din țara ta frumoasă și este o țară uimitoare. Am văzut, de asemenea, efectele tragice ale războiului, un război de neiertat, un război absolut inexcusabil și război inutil”.

Zelensky a salutat „sprijinul decisiv și semnificativ” al Marii Britanii pentru țara sa și a cerut altor aliați occidentali să intensifice presiunea asupra Moscovei.

"Trebuie să exercităm presiuni sub formă de sancțiuni. Este timpul să impunem un embargo complet asupra resurselor energetice rusești. Ar trebui să mărească cantitatea de arme furnizate", a spus el.

Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și șeful politicii externe al UE, Josep Borrell, au efectuat vineri vizite în Ucraina pentru discuții cu președintele Zelensky, iar cancelarul austriac Karl Nehammer s-a întâlnit cu acesta sâmbătă la Kiev.

Dar Johnson este primul membru al unei țări G7 care a călătorit în capitala Ucrainei pentru discuții în timpul conflictului.

Zelensky a cerut comunității internaționale să tragă la răspundere forțele ruse care au efectuat atacul cu rachete asupra stației Kramatorsk, care era plină de femei și copii care încercau să fugă din zonă.

Kremlinul a negat responsabilitatea pentru atac.

Vizita domnului Johnson la Kiev a avut loc a doua zi după ce Marea Britanie a anunțat 100 de milioane de lire sterline de arme pentru țară.

Vorbind vineri la o conferință de presă la Downing Street, dl Johnson a spus că Regatul Unit va trimite echipament militar suplimentar, inclusiv rachete antiaeriene Starstreak și 800 de rachete antitanc.

A urmat un apel al Ucrainei pentru mai multe arme în timp ce se pregătește pentru o ofensivă rusă așteptată în estul țării, după ce Moscova și-a retras forțele din jurul Kievului.