Un mecanic acuzat de moartea a 39 de migranți a povestit juraților cum se întoarcea în România pentru a primi tratament pentru fiica sa cu dizabilități.

Pe 23 octombrie anul trecut, 39 de cetățeni vietnamezi cu vârste cuprinse între 15 și 44 de ani au fost găsiți sufocați în containerul de culoare neagră, fiind transportați de la Zeebrugge din Belgia la Purfleet din Essex. Tragedia ar fi urmat două curse de contrabandă de persoane pe 11 și 18 octombrie în care migranții au fost transferați la vehicule la Orsett pentru a fi transportați mai departe la Dulwich în sud-estul Londrei.

Românul britanic Gheorghe Nica, în vârstă de 43 de ani, care locuiește în Langdon Hills, este acuzat că a jucat un rol principal în organizarea șoferilor pentru ridicarea migranților la sosirea în Marea Britanie. El a recunoscut  că a avut un rol limitat în contrabanda cu persoane, dar a negat că ar avea vreo legătură cu decesele.

Miercuri, avocatul său, Aftab Jafferjee, QC, a spus: „Una dintre problemele pe care le-am identificat pentru examinarea dvs. a fost dacă Gheorghe Nica a jucat rolul de organizator sau dacă el pur și simplu aștepta pașapoartele familiilor. Ceea ce vă pot spune în această etapă este că familia sa - și anticipez că acest lucru este de necontestat - a emigrat în România. Și toți au solicitat pașapoartele lor britanice, deoarece domnul Nica a fost aici de mulți ani, cu mult înainte ca toate acestea să se întâmple. Aceștia s-au mutat brusc deoarece a fost o problemă cu starea de sănătate a copilului său cel mai mic. Pașapoartele nu au venit decât după ce a plecat și apoi au fost redirecționați către România.”

Nica a recunoscut că a aranjat ca un șofer să se ocupe de imigranți ilegali pe 11 și 18 octombrie, dar a negat că a făcut același lucru pe 14 și 22 octombrie. Inculpatul a spus că a lucrat ca bucătar înainte de a obține un loc de muncă ca șofer pentru transportatorii irlandezi.

El a spus că l-a întâlnit pe șeful transportatorului irlandez Ronan Hughes în 2009 și a început să lucreze pentru el până în 2018. Nica le-a spus juraților că a fost conștient de o activitate ilegală legată de ascundereaTVA la bere și vin În 2018, Nica și-a închis compania și a decis să se mute în România.

Întrebat de ce a decis să plece în România, Nica a spus: „După 26 de ani de stat în această parte a lumii, Irlanda și Anglia, copiii mei crescuseră aici și mergeau la școală aici și a trebuit să mă mut în România, deoarece fiica mea avea nevoie de un tratament special.  Ea s-a născut foarte prematur, la 26 de săptămâni și a avut leziuni cerebrale.” Prin urmare, fata, acum în vârstă de patru ani, suferea de paralizie cerebrală.

Nica a spus că tratamentul în Anglia este „foarte scump”, determinându-l să se mute în România. Tatăl a trei copii, Nica, din Basildon, a negat 39 de acuzații de omor, împreună cu șoferul de camion Eamonn Harrison, 23 de ani, din Co Down, care a lăsat remorca care conținea victimele la Zeebrugge în după-amiaza zilei de 22 octombrie.

Harrison, șoferul de camion Christopher Kennedy, în vârstă de 24 de ani, din Co Armagh, și Valentin Calota, în vârstă de 37 de ani, din Birmingham, au negat că ar face parte dintr-o conspirație mai largă de contrabandă cu oameni, din care Nica a recunoscut că a făcut parte. Șoferul de camion Maurice Robinson, în vârstă de 26 de ani, care a descoperit cadavrele, și Hughes, în vârstă de 41 de ani, au recunoscut uciderea imigranților. Alți doi bărbați au recunoscut anterior implicarea în traficul de persoane.