Aproape 100.000 de lire sterline au fost cheltuite pe două tablouri care vor fi expuse în 10 Downing Street, asta în timp ce bonusurile pentru salariați au fost tăiate, iar majorarea salariului din sectorul public a fost blocată.

Boris Johnson este iarăși în corzi, deoarece documentele arată că lucrările artistice au fost plătite prin fondul Colecției de artă guvernamentală - Government Art Collection, care este în mare parte alcătuit din contribuții ale donatorilor, dar suplimentat din banii contribuabililor.

În total, 70.200 de lire sterline au fost folosite pentru o pictură a artistei din Belfast, Cathy Wilkes, în timp ce alte 18.775 de lire sterline au fost cheltuite pe un set de lucrări ale fotografului și Willie Doherty, relatează The Mirror.

Asta vine în momentul în care Guvernul a respins solicitările de extindere a majorării de 20 lire sterline pe săptămână la creditul universal – un ajutor guvernamental pentru cei cu venituri mici.

Profesorii și ofițerii de poliție au descris înghețarea salariilor drept o „palmă” dată după toată munca lor asiduă pe tot parcursul pandemiei. Între timp, angajații Serviciului Național de Sănătate (NHS) din Angliei vor primi o creștere salarială „total insuficientă” de doar 3%, după ce miniștrii au propus o majorare ”jignitoare” de 1%, care ar fi fost anulată de inflație.

Fondul Government Art Collection are un buget anual de achiziții, cu un comitet consultativ care se reunește de trei ori pe an pentru a vizualiza potențialele achiziții.

Vorbind despre achizițiile controversate făcute în numele lui Boris Johnson, deputatul laburist Neil Coyle a spus: „Egoismul său și dorința de luxuri pentru el însuși, asta în timp ce bonusurile și veniturile altora sunt tăiate, este un semn al bolii din inima guvernului său”.

În replică, fostul secretar pentru cultură Ed Vaizey, acum coleg conservator cu liderul guvernului britanic a declarat: „Government Art Collection a susținut artiștii britanici timp de 120 de ani - un bun cultural unic pentru țara noastră. (Boris Johnson – n. red.) nu ar fi avut nicio implicare în achiziție, care ar fi provenit din bugetul existent”.

Totodată, o purtătoare de cuvânt a Guvernului a întărit cele spuse de Vaizey, declarând: „Colecția de artă guvernamentală ajută la promovarea creativității artei și culturii britanice prin prezentarea operelor sale în Marea Britanie și pe tot globul”, iar finanțarea s-a făcut din surse filantropice, nu din banii contribuabililor.