Cativa ani petrecuti in Marea Britanie va schimba pe oricine. Vom gandi altfel, vom intelege altfel, ne vom imbraca si vom trai ALTFEL. Tot ce am stiut pana atunci, prejudecatile care ne faceau viata mai simpla, convingerile, toate vor fi daramate bucata cu bucata si eventual daca suntem firi adaptabile, vor fi refacute.
Daca nu e cazul, vom trai intr-o permanenta contradictie, alegand confortabila bombaneala si izolare. Iata doar 5 moduri (dintr-o multime) in care viata mea s-a schimbat dupa cativa ani in UK.

1. Am devenit mai toleranta. Londra e prin definitie un loc al multiculturalismului. E aproape imposibil sa nu ai colegi sau vecini de alta nationalitate decat cea britanica. Este de la sine inteles ca vei fi nevoit sa interactionezi si sa lucrezi cu persoane din tari despre care doar ai auzit. Personal, am inteles rapid ca oamenii in esenta nu difera prea mult, deci orice retinere cand vine vorba de alte nationalitati este nejustificata. Multi romani sunt reticenti in primele luni si uimiti de diversitatea din capitala britanica, privind totul cu neincredere si chiar frica. E de inteles, tinand cont de faptul ca in Romania, ocaziile de a intalni straini sau persoane de pe alte continente sunt mici, mai ales in provincie. Aici insa intreaga tara e deja formata dintr-un mix de culturi. Pentru a avea succes, oricine va intelege rapid ca trebuie sa se adapteze si sa invete a comunica eficient cu cei din jur, indiferent de locul din care acestia vin.

2. Politetea e cool! A fi politicos nu e un semn de slabiciune sau de nejustificat exces de zel. In UK, oamenii sunt politicosi, reci dar politicosi. Adica exact cum nu suntem noi. Romanii sunt mai temperamentali si prietenosi dar nu de putine ori se dovedesc a fi extrem de nepoliticosi sau, cum spunem uneori, necivilizati. Indiferent de loc sau situatie, de la petreceri, intalniri formale, restaurante sau pub-uri, in viata privata sau in public, britanicii nu ezita sa spuna “sorry” sau “cheers”. In general, formalitatea britanica se face resimtita la orice nivel social. M-a surprins asadar homeless-ul englez care desi era in stare avansata de ebrietate, mi-a raspuns “cheers, love” cand am iesit din Costcutter. Asa ca m-am deprins repede de acest obicei al politetii pe care l-am apreciat dintotdeauna. In sfarsit, acesta e locul in care poti fi civilizat si politicos fara sa fii considerat de la caz la caz, “fitos”, “snob” sau “fraier”.

3. Am invatat sa apreciez alt tip de bancuri. Glumele englezesti sunt uneori seci, alteori acide dar aproape intotdeauna cu mult bun-gust si teribil de inteligente. Pentru prima data, pot urmari show-uri de televiziune fara sa-mi doresc sa inchid televizorul dupa 5 minute. Se pare ca televiziunile pot avea totusi rating si fara glume proaste, vulgare, fara stiri socante, fara dansatoare porno si fara drame de mahala! Culmea dar chiar se poate! Comediile si show-urile britanice sunt relaxante si pline de haz. Englezilor nu le este frica sa fie cinici si acizi cu ei insisi, cu slabiciunile lor si a altora, folosind cuvinte putine si replici taioase. Un novice intr-ale stilului britanic se poate simti ofensat, desi intentia a fost alta. Pentru a intelege deci cultura britanica si pentru o mai buna integrare, intelegerea umorului britanic are o importanta aparte.

4. Ma imbrac altfel. Daca inainte mizam mai mult pe cantitate decat pe calitate, pe un anume stil decat pe linia clasica, de cand am ajuns in UK mi-am dat seama de importanta obiectelor si hainelor de calitate, comode, simple si in culori neutre.
In Romania, aspectul extrerior, hainele, brand-ul, stilul (care trebuie sa fie sexy la femei si macho la barbati, indiferent de varsta si talie) are o importanta majora. Aici lucrurile stau putin altfel. Poti purta ce doresti pentru ca nimanui nu-i prea pasa. Nimeni nu te va judeca si nimeni nu te va fixa cu privirea. Poti fi comod si relaxat, poti fi tu insuti. Totusi, daca mergi la o intalnire formala, iti vei da rapid seama ca nu vei avea prea mult succes intr-un costum de proasta calitate cu decolteu adanc si tocuri de 10 cm ori cu machiaj strident si strasuri lipite pe telefonul mobil. La fel, un maiou alb accesorizat cu o curea D&G si un “lantisor” delicat de vreo 2 kg la gat, nu va crea o impresie prea buna, fiindu-le tuturor clar de unde vii dar mai ales, cu ce te ocupi. Desi ai putea starni admiratie in Romania, aici lucrurile stau cu totul altfel.

5. Mai mult ceai, mai putina cafea. Inainte de a veni in UK, nu am incercat niciodata ceaiul autentic- English Breakfast, Earl’s Grey etc- cel servit cu lapte si doi biscuiti. In mintea mea, ceaiul era infuzia de plante pe care le gaseam din belsug pe camp sau…la Plafar.
Ei bine, e stiut faptul ca in UK, ceaiul de dupa amiaza a devenit un tabiet cu pretentii de ceremonie, fiind vorba de amestecuri diferite de ceaiuri (cel mai adesea negru) si alte arome. Daca in Romania consumam cafea chiar si de la automate, in pahare de plastic si cu ingrediente dubioase, aici ceaiul si cafeaua au devenit un moment ritualic, un prilej de relaxare nu doar un mod de inviorare dupa ore de nesomn sau zi grea de munca.

Pentru a reusi in Marea Britanie, romanii trebuie sa fie mai deschisi, mai toleranti, mai adaptabili. In loc sa se izoleze (eventual alaturi de alti prieteni, tot romani) trebuie sa sparga acel zid de gheata si sa inteleaga cultura britanica. Nu putem trai intr-o tara doar cu unicul scop de a face bani. UK dar mai ales noi, meritam mai mult de atat.

Greta